Speaker anyar Google ini menggantikan dua model pendahulunya sekaligus: Nest Audio (99 dolar AS) dan Nest Mini (49 dolar AS). Artinya, harga lantai untuk speaker pintar Google naik dua kali lipat. Tapi untuk urusan suara, lonjakan harga itu terbayar. Google menyematkan driver 58mm yang diklaim menghasilkan bass 2,5 kali lebih kuat ketimbang Nest Mini. Hasilnya, speaker ini cukup mengisi ruangan kecil hingga sedang dengan kualitas audio yang layak.
Jika dibandingkan dengan Nest Audio, Google Home Speaker justru mengalami degradasi hardware. Nest Audio punya tweeter khusus dan woofer 75mm yang lebih besar. Meski begitu, speaker baru ini masih lebih keras dan memiliki bass lebih dalam ketimbang HomePod mini milik Apple. Pesaing terdekatnya di kelas harga yang sama adalah Echo Dot Max dari Amazon.
Dari sisi desain, bola 99 dolar ini sangat mengingatkan pada HomePod mini. Tersedia dalam empat warna—putih, abu-abu gelap, merah muda berry, dan hijau sage—speaker ini memiliki cincin cahaya di bagian bawah yang menyala dan berubah warna saat diajak bicara. Tata letak kontrol sentuh di atasnya pun standar: ketuk kiri atau kanan untuk volume, tengah untuk pause atau play.
Inilah lapisan paling krusial dari peluncuran ini. Google Home Speaker adalah perangkat pertama yang secara eksplisit berjalan di atas Gemini for Home, bukan Google Assistant. Tanpa langganan, pengguna masih bisa memutar musik, menyetel timer, dan mengontrol perangkat rumah pintar dengan perintah suara dasar. Namun, untuk pengalaman percakapan dua arah yang lebih alami—Gemini Live—pengguna harus berlangganan.
Google menawarkan dua tingkatan: paket Standard seharga 10 dolar AS per bulan (100 dolar AS per tahun) dan paket Advanced 20 dolar AS per bulan (200 dolar AS per tahun). Standard mencakup riwayat video 30 hari dari kamera keamanan, notifikasi paket, serta deteksi asap dan karbon monoksida. Advanced menggandakan riwayat video menjadi 60 hari, menambahkan 10 hari rekaman 24/7, serta pencarian dan ringkasan harian peristiwa.
Speaker ini dibekali tiga mikrofon far-field yang mampu menangkap suara dari seberang ruangan, bahkan di tengah keramaian musik atau percakapan. Selama pengujian, tidak ada masalah berarti dalam hal responsivitas. Namun, dengan harga yang sama dengan Nest Audio namun spesifikasi audio lebih rendah, konsumen mungkin bertanya-tanya: apakah mereka membayar untuk hardware atau untuk akses ke ekosistem Gemini?
Google sendiri memberikan uji coba gratis enam bulan untuk paket Standard. Keputusan ada di tangan pengguna: apakah Gemini for Home sudah cukup pintar untuk membuat mereka rela membayar bulanan, atau lebih baik bertahan dengan asisten lama yang gratis.