SUMATERA SELATAN — Spekulasi ini pertama kali dihembuskan oleh The Sun, yang menyebut manajemen Arsenal sudah membuka komunikasi awal dengan kubu Stones. Bek berusia 32 tahun itu kontraknya di Etihad Stadium akan habis pada akhir musim ini, membuatnya bisa ditebus tanpa biaya transfer di bursa musim panas mendatang.
Saliba, yang baru berusia 25 tahun, mengalami cedera dalam beberapa pekan terakhir. Jika hasil pemeriksaan medis menunjukkan cedera jangka panjang, Mikel Arteta butuh tambahan tenaga di jantung pertahanan. Stones dianggap ideal karena sudah malang melintang di Premier League dan punya pengalaman memenangi berbagai trofi bersama City.
Namun, langkah ini bukan tanpa risiko. Stones sendiri kerap diganggu cedera dalam beberapa musim terakhir, membatasi jumlah penampilannya secara reguler.
Di bursa yang sama, Chelsea tidak tinggal diam. Klub asal London Barat itu dikabarkan Talksport sudah menggelar pembicaraan formal dengan Crystal Palace untuk memboyong bek Maxence Lacroix. Palace membanderol pemain Prancis berusia 26 tahun itu di angka sekitar £55 juta.
Sementara itu, Hull City bergerak agresif. Klub Championship itu tengah bernegosiasi dengan Aston Villa untuk mendatangkan winger Leon Bailey, 28 tahun. The Athletic melaporkan pembicaraan sudah memasuki tahap lanjut. Hull juga hampir mengamankan jasa Matt Targett, bek kiri berusia 30 tahun yang saat ini berstatus bebas transfer setelah meninggalkan Newcastle.
Aston Villa muncul sebagai klub paling sibuk di jendela ini. Selain Bailey yang diminati Hull, Villa dikabarkan Teamtalk telah mengadakan pembicaraan dengan Chelsea untuk kemungkinan mendatangkan Nicolas Jackson dan Alejandro Garnacho. Tak berhenti di situ, Villa juga menjadi kandidat tujuan Rafael Leao yang disebut Gazzetta lebih memilih Premier League ketimbang pindah ke Turki.
Di sisi lain, kiper utama Villa, Emiliano Martinez, justru dibidik Juventus. Calciomercato melaporkan kiper Argentina berusia 33 tahun itu menjadi target utama Bianconeri untuk posisi penjaga gawang, dengan David de Gea dari Fiorentina sebagai opsi cadangan.
Liverpool tidak mau ketinggalan dalam perburuan pemain. Football Insider mengabarkan The Reds siap bersaing dengan Manchester United untuk merekrut gelandang Roma asal Prancis, Manu Kone, 25 tahun. Liverpool juga dikaitkan dengan bek kiri Borussia Dortmund, Daniel Svensson, meski harus bersaing dengan Arsenal untuk pemain Swedia berusia 24 tahun itu.
Lazio dari Italia dikabarkan Mail tertarik pada bek West Ham, Aaron Wan-Bissaka. Pemain berusia 28 tahun asal DR Kongo itu juga masuk dalam daftar pantauan Arsenal, membuat persaingan di bursa transfer semakin memanas.