SUMATERA SELATAN — Bukan kapal perang, tapi justru sebuah benteng artileri raksasa di daratan. Itulah premis utama Iron Nest, game simulasi perang yang baru saja dirilis di Steam dan sedang hangat diperbincangkan komunitas simulator. Game ini mengajak pemain mengendalikan satu buah artileri kolosal sendirian, berbekal peta, alat ukur, dan mesin hitung untuk melacak serta menghancurkan musuh dari kejauhan.
Iron Nest bukan soal refleks, melainkan ketelitian. Setiap tembakan menuntut pemain untuk membaca teleprinter, mencatat koordinat di clipboard, dan menggunakan peta meja dengan berbagai alat ukur untuk melakukan triangulasi. Semua data itu kemudian dimasukkan ke mesin untuk menghitung elevasi laras, sebelum akhirnya menarik tuas dan melepaskan tembakan.
Proses yang tampak rumit ini justru menjadi daya tarik utama. Sensasi ketika peluru akhirnya mendarat tepat di sasaran setelah melalui serangkaian perhitungan terasa sangat memuaskan. Game ini berlatar sejarah alternatif Spanyol tahun 1920-an, di mana Kerajaan Castille menggunakan artileri raksasa untuk mempertahankan kekuasaan, dan pemain adalah operator tunggal benteng tersebut.
Meskipun mengusung tema perang, Iron Nest justru menawarkan ketenangan. Alur persiapan menembak yang berulang menjadi semacam ritual yang menenangkan dan mudah dipelajari. Seiring waktu, pemain akan semakin mahir dan bisa menyelesaikan persiapan dengan cepat, membuka lebih banyak peluang untuk menghantam target.
Kedalaman gameplay tidak berhenti di situ. Pemain bisa membuka stasiun pasokan untuk membeli pesawat pengintai dan berbagai jenis amunisi menggunakan stempel. Ada juga sistem manajemen sumber daya yang menuntut pemain untuk efisien dalam setiap misi, memaksimalkan perhitungan untuk menghemat perlengkapan.
Iron Nest punya daya tahan bermain yang tinggi berkat sistem misi yang dihasilkan secara prosedural. Posisi musuh selalu berubah setiap kali misi diulang, ditambah sistem medali yang menilai performa pemain. Game ini juga mendukung mode dua laras yang memungkinkan pemain menyerang dua target secara beruntun, menguji kemampuan multitasking dan manajemen otak.
Kekurangan paling terasa adalah tidak adanya mode kerja sama (co-op). Padahal, bermain bersama teman untuk mengoperasikan artileri ini akan sangat seru. Meski begitu, sang developer, yang menggarap game ini seorang diri, telah mencantumkan mode multiplayer dalam peta jalan pengembangan, membuka peluang adanya mode saling serang antar pemain ala game Battleship di masa depan.
Iron Nest berhasil membuktikan diri sebagai simulator artileri terbaik yang pernah ada, bahkan mengalahkan game sejenis yang lebih dinanti seperti PVKK: Planetenverteidigungskanonenkommandant. Dengan perpaduan alat-alat yang taktil dan formula persiapan menembak yang adiktif, game ini wajib dicoba oleh penggemar simulasi dan strategi yang mencari tantangan berbeda dari sekadar menembak di game pada umumnya.