SUMATERA SELATAN — Pertandingan berjalan sengit sejak menit awal. Timnas Indonesia yang tampil dominan langsung memberikan tekanan kepada lini pertahanan Oman. Hasilnya, pada menit ke-13, Indonesia memecah kebuntuan lewat skema bola mati.
Justin Hubner menjadi pencetak gol pertama. Bek Fortuna Sittard itu memanfaatkan umpan tendangan bebas Nathan Tjoe-A-On dari sisi kiri dengan sundulan terarah yang tak mampu diantisipasi kiper Oman, Ahmed Faraj.
Keunggulan Indonesia bertambah pada momen berikutnya. Ole Romeny memanfaatkan kesalahan pemain belakang Oman yang gagal menyapu bola dengan sempurna. Penyerang Oxford United itu melakukan sprint, berakselerasi, lalu melepaskan tembakan yang meluncur mulus ke gawang. Skor berubah menjadi 2-0.
Oman sempat mendapat peluang emas untuk memperkecil ketertinggalan. Wasit menunjuk titik putih setelah Justin Hubner melakukan tekel kepada Amjad Abdullah pada menit ke-37. Hatem Sultan yang maju sebagai eksekutor mengarahkan bola ke sisi kanan, namun Emil Audero mampu membaca arah dan melakukan tepisan. Gawang Indonesia tetap aman.
Aksi kiper Como itu tak berhenti di situ. Emil juga tampil cekatan mengamankan beberapa peluang Oman, termasuk sepakan jarak jauh dan umpan silang berbahaya ke kotak penalti.
Sepanjang babak pertama, Timnas Indonesia mampu mengontrol permainan. Jarak antarlini, ketenangan, dan komunikasi jadi kunci permainan rapi skuad Garuda. Oman yang menduduki peringkat ke-79 dunia kesulitan keluar dari tekanan dan beberapa kali kehilangan bola akibat intersep pemain Indonesia.
Indonesia tercatat melepaskan lima tembakan dengan tiga di antaranya mengarah ke gawang. Sementara itu, kartu kuning diterima Nathan Tjoe-A-On setelah mendorong Amjad Abdullah yang sempat berselisih dengan Kevin Diks. Situasi sempat memanas, namun bisa dikendalikan wasit.
Memasuki babak kedua, pelatih John Herdman melakukan satu pergantian. Dony Tri Pamungkas masuk menggantikan Justin Hubner yang sebelumnya sempat mengalami masalah di babak pertama. Keunggulan 2-0 memberi ruang bagi pemain cadangan seperti Calvin Verdonk, Rayhan Hannan, atau Mathew Baker untuk mendapatkan menit bermain.
Oman yang tertinggal dua gol mulai mencoba serangan cepat. Pada menit ke-51, Zahir Sulaiman melepas tembakan dari luar kotak penalti, namun bola masih melambung alias off target. Hingga laga berjalan, Indonesia masih unggul dalam penguasaan bola dan mampu meredam upaya balasan Oman.